ริชมอนด์ รัฐเวอร์จิเนีย (เอพี) — ผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนีย เกล็น ยังกิน เสนอให้มีการเขียนกฎหมายใหม่เพื่อให้เกมทักษะถูกกฎหมายและเก็บภาษี โดยเพิ่มข้อจำกัดใหม่ที่เข้มงวดขึ้น ซึ่งผู้สนับสนุนอุตสาหกรรมโต้แย้งว่ายังคงเท่ากับเป็นการห้ามเครื่องพนันที่มีลักษณะคล้ายสล็อตที่เปิดให้บริการโดยธุรกิจขนาดเล็กโดยพฤตินัย
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ผู้ว่าการรัฐได้เสนอการแก้ไขเพิ่มเติม โดยแก้ไขมาตรการที่สมัชชาใหญ่ส่งให้เขาเมื่อเดือนมีนาคม โดยเรียกร้องให้เพิ่มอัตราภาษีสำหรับรายรับจากเครื่อง และให้ท้องถิ่นต่างๆ ห้ามเล่นเกมเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงที่เสนอนี้ยังเพิ่มข้อจำกัดในการจัดวางเกมสไตล์อาร์เคด โดยห้ามเล่นเกมเหล่านี้ภายในรัศมีครึ่งไมล์จากโบสถ์ ศูนย์รับเลี้ยงเด็ก และสถานที่ประกอบศาสนกิจ และดูเหมือนจะยกเว้นเกมเหล่านี้ในพื้นที่เขตเมืองหลายแห่งที่มีสถานประกอบการพนันอยู่แล้ว
ในขณะที่ผู้สนับสนุนเกมทักษะให้คำมั่นว่าจะต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงที่เสนอ คริสเตียน มาร์ติเนซ โฆษกของ Youngkin กล่าวในแถลงการณ์ว่า “การคุ้มครองเพิ่มเติม” ที่ผู้ว่าการกำลังแสวงหาเพื่อแก้ไข “ความกังวลอย่างจริงจังกับโครงสร้างกฎระเบียบ อัตราภาษี จำนวนเครื่องจักร ผลกระทบต่อลอตเตอรีเวอร์จิเนีย และผลกระทบต่อความปลอดภัยสาธารณะในวงกว้าง” ของกฎหมายดังกล่าว
ร่างกฎหมายเกมทักษะเป็นหนึ่งในหลายสิบฉบับที่ Youngkin ดำเนินการเมื่อช่วงดึกของวันจันทร์ ขณะที่เขาต้องทำงานให้เสร็จตามกำหนดในมาตรการที่ส่งไปยังโต๊ะของเขาในช่วงสมัยประชุมปกติที่สิ้นสุดในวันที่ 9 มีนาคม
ผู้ว่าการซึ่งเป็นพรรครีพับลิกัน ใช้สิทธิ์ยับยั้งมาตรการที่จะจัดตั้งคณะกรรมการความสามารถในการซื้อยาตามใบสั่งแพทย์และอนุญาตให้ท้องถิ่นทั้งหมดจัดการลงประชามติเกี่ยวกับการขึ้นภาษีขายเพื่อช่วยระดมทุนสร้างโรงเรียน เขาแก้ไขมาตรการที่พรรคเดโมแครตให้ความสำคัญซึ่งมุ่งปกป้องสิทธิในการเข้าถึงการคุมกำเนิดในลักษณะที่ผู้สนับสนุนกล่าวว่าทำลายเจตนารมณ์ของมาตรการดังกล่าว และเขายังลงนามในมาตรการที่ขยายกฎหมายการแก้แค้นด้วยสื่อลามกอนาจารของรัฐและกำหนดให้อายุขั้นต่ำ 18 ปีสำหรับการแต่งงาน
จากร่างกฎหมาย 1,046 ฉบับที่ส่งถึงเขาในปีนี้โดยสมัชชาใหญ่ที่พรรคเดโมแครตควบคุมอยู่ เขาได้ลงนามไปทั้งหมด 777 ฉบับ แก้ไข 116 ฉบับ รวมถึงงบประมาณของรัฐ และยับยั้ง 153 ฉบับ สำนักงานของเขาเปิดเผย ยังกินได้ยับยั้งร่างกฎหมายมากกว่าในปีนี้เพียงปีเดียวมากกว่าที่ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเจ็ดคนของเขาเคยทำมาตลอดระยะเวลาสี่ปี ตามการบัญชีโดย Virginia Public Access Project ซึ่งไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด
สมาชิกรัฐสภาจะประชุมกันอีกครั้งที่ริชมอนด์ในสัปดาห์หน้าเพื่อพิจารณาการแก้ไขของเขา พวกเขาอาจพยายามล้มล้างการยับยั้งของเขา แม้ว่าพรรคเดโมแครตจะต้องให้พรรครีพับลิกันเข้าร่วมด้วยเพื่อให้บรรลุเกณฑ์คะแนนเสียงที่จำเป็น 2 ใน 3
การดีเบตเกมทักษะเป็นประเด็นหายากที่ไม่ได้เป็นไปตามแนวทางของพรรคการเมือง กลุ่มพันธมิตรที่จัดตั้งขึ้นเพื่อผลักดันการทำให้ถูกกฎหมายในปีนี้เน้นที่เสียงของเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กที่เป็นเจ้าภาพจัดเครื่องดังกล่าวในสถานประกอบการ เช่น ปั๊มน้ำมันและร้านอาหาร และแบ่งปันผลกำไรของพวกเขา ก่อนที่การห้ามครั้งแรกในปี 2020 จะมีผลบังคับใช้
ริช เคลลี่ เจ้าของร้านอาหารและประธานกลุ่มพันธมิตร กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ว่า การแก้ไขของยังกินนั้น “สร้างความเสียหาย” และจะมีผลให้ห้ามเครื่องจักรเหล่านี้โดยห้ามไม่ให้ติดตั้งภายในระยะ 35 ไมล์จากคาสิโน สนามแข่งม้า หรือ “สถานที่เล่นดาวเทียม” ใดๆ เวอร์จิเนียมีคาสิโนในบริสตอล แดนวิลล์ และพอร์ตสมัธ และอนุญาตให้วางเดิมพันในการแข่งม้าสดและการเดิมพันแบบสล็อตรูปแบบอื่นๆ ในร้านพนันแข่งม้าในประวัติศาสตร์ทั่วทั้งรัฐ
อัตราภาษีที่เสนอโดยยังกิน ซึ่งอยู่ที่ 35% ตามสำนักงานผู้ว่าการรัฐ จะทำให้เกมทักษะเป็นสินค้าที่มีภาษีสูงที่สุดในเวอร์จิเนีย เคลลี่กล่าว
เป็นเวลาหลายปีที่ผู้กำหนดนโยบายในเวอร์จิเนียและทั่วประเทศพยายามหาวิธีควบคุมเครื่องจักร ซึ่งดูคล้ายกับสล็อตแมชชีนแต่เกี่ยวข้องกับทักษะบางส่วน ผู้ผลิตเครื่องจักรเหล่านี้กล่าว สมาชิกรัฐสภาเวอร์จิเนียลงคะแนนเสียงครั้งแรกเพื่อห้ามเกมทักษะในปี 2020 ขณะที่พวกเขากำลังเปิดประตูสู่คาสิโน
ผู้ประกอบการได้รับการผ่อนผันหลังจากที่ผู้ว่าการฯ ในขณะนั้น Ralph Northam ขอให้สมาชิกรัฐสภาเลื่อนการห้ามออกไปหนึ่งปี และเก็บภาษีเครื่องจักรแทน และใช้รายได้ดังกล่าวเพื่อบรรเทาทุกข์จาก COVID-19 การห้ามมีผลบังคับใช้ในเดือนกรกฎาคม 2021 แต่ถูกท้าทายในศาลและถูกระงับไว้ชั่วขณะท่ามกลางการต่อสู้ครั้งนั้น
Aaron Rouse ผู้สนับสนุนร่างกฎหมาย ซึ่งเป็นวุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตจากเวอร์จิเนียบีช กล่าวในแถลงการณ์ว่าเขาจะดำเนินการเพื่อขัดขวางการแก้ไขของ Youngkin และ “ทำทุกวิถีทางเพื่อให้ผลประโยชน์ของธุรกิจขนาดเล็ก – ไม่ใช่คาสิโนหรือบริษัทนอกรัฐขนาดใหญ่ – เป็นลำดับความสำคัญ”
กลุ่มพันธมิตรที่คัดค้านการทำให้เกมทักษะถูกกฎหมายซึ่งมีคาสิโนของรัฐเป็นหนึ่งในสมาชิก กล่าวในแถลงการณ์ว่ายังคงทบทวนการแก้ไขเหล่านี้อยู่ แต่ชื่นชม “แนวทางที่รอบคอบมากขึ้น” ของผู้ว่าการต่อมาตรการที่จะ “นำไปสู่การขยายตัวของการพนันที่ไม่เคยมีมาก่อนในเวอร์จิเนีย”
หากสภานิติบัญญัติทั้งสองเห็นชอบกับการแก้ไขทั้งหมดของ Youngkin เมื่อพวกเขาประชุมกันในสัปดาห์หน้า ร่างกฎหมายที่แก้ไขดังกล่าวจะกลายเป็นกฎหมาย ถ้าหากสมาชิกรัฐสภายอมรับเฉพาะการแก้ไขบางส่วน ร่างกฎหมายดังกล่าวจะถูกส่งกลับไปยัง Youngkin ซึ่งจะสามารถลงนามหรือยับยั้งร่างกฎหมายดังกล่าวได้
ในการดำเนินการอื่น ๆ เมื่อช่วงค่ำวันจันทร์ Youngkin ได้อนุมัติร่างกฎหมายปฏิรูปสุขภาพจิต 2 ฉบับ ซึ่งมีสาเหตุมาจากการเสียชีวิตของ Irvo Otieno ชายผิวสีวัย 28 ปี ซึ่งการเสียชีวิตของเขาขณะถูกควบคุมตัวที่โรงพยาบาลจิตเวชของรัฐเมื่อปีที่แล้ว ทำให้เกิดความโกรธแค้น และนำไปสู่การฟ้องร้องทางกฎหมายและการยอมความในคดีฆาตกรรมโดยไม่ชอบด้วยกฎหมาย
Youngkin ยังได้พยายามแก้ไขกฎหมาย 2 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับองค์กรที่เกี่ยวข้องกับสมาพันธรัฐ ในลักษณะที่ทำให้สมาชิกรัฐสภาต้องอนุมัติกฎหมายเหล่านี้อีกครั้งในปีหน้า จึงจะมีผลใช้บังคับได้ ร่างกฎหมายฉบับหนึ่งจะยุติสิทธิพิเศษทางภาษีที่ United Daughters of the Confederacy ได้รับอยู่ในปัจจุบัน และอีกฉบับจะยุติการออกป้ายทะเบียนพิเศษเพื่อเป็นเกียรติแก่ Robert E. Lee และ Sons of Confederate Veterans
